Negli ultimi anni, il genere metroidvania ha vissuto una vera e propria esplosione, diventando un pilastro della scena indie. Se da un lato questa proliferazione ha permesso la nascita di opere straordinarie, dall’altro ha portato a una saturazione del mercato, rendendo difficile per molti titoli emergere davvero. L’over-produzione ha spinto gli sviluppatori a cercare nuove soluzioni, ma non tutti riescono a distinguersi, finendo per perdersi tra cloni senz’anima e iterazioni poco ispirate. Eppure, la qualità è ancora presente: opere come Hollow Knight hanno ridefinito il genere, dimostrando che c’è ancora spazio per esperienze di valore. Il segreto sta nel saper navigare tra le proposte, evitando titoli derivativi e scoprendo quelle perle capaci di lasciare il segno. Ed è qui che entriamo in gioco noi, con il nostro sguardo attento al panorama delle produzioni medio-piccole, sempre pronti a segnalare quei giochi che, accanto ai blockbuster, meritano davvero l’attenzione del pubblico.
Twilight Monk nasce come espansione videoludica di un universo narrativo più ampio, già esplorato attraverso romanzi e fumetti. Alla base del progetto c’è Trent Kaniuga, artista e character designer noto per i suoi lavori su titoli di culto come World of Warcraft, League of Legends e Diablo 3. Con un pedigree simile, non sorprende che il gioco punti su una direzione artistica forte, capace di unire influenze orientali e fantasy occidentale in uno stile illustrativo ricco di dettagli e atmosfera. Le ambientazioni evocano il fascino dei classici wuxia e dei racconti d’avventura, mentre la caratterizzazione dei personaggi richiama il tratto espressivo dei migliori graphic novel indie. Sul piano produttivo, pur essendo un progetto di dimensioni contenute, Twilight Monk dimostra un’attenzione particolare alla costruzione del suo mondo, alternando una mappa esplorabile in stile RPG a dungeon in 2.5D, sposando il metroidvania con elementi action in un mix dal forte sapore classico.
Twilight Monk immerge i giocatori in un universo affascinante, dove antichi monasteri, terre dimenticate e città nascoste si intrecciano in una mitologia ricca di mistero. La storia ruota attorno a Raziel Tenza, giovane monaco destinato a scontrarsi con l’oscuro retaggio dei Dread Lords, esseri malvagi che minacciano l’equilibrio del mondo. Addestrato nelle arti marziali e nell’uso del Phantom Pillar, un’arma mistica con poteri sigillanti, Raziel viaggia attraverso le regioni di Speria, dai sotterranei infestati delle Catacombe fino alle sabbie del Jabah Duuba desert, per fermare l’ascesa delle forze oscure. Tra gli alleati figurano i monaci erranti del Crescent Isle e misteriosi evocatori come Chutar, capace di concedere potenti benedizioni. L’antagonista principale è Lord Bashaar, custode di segreti proibiti, il cui esercito di spettri e guerrieri corrotti ostacola la ricerca del protagonista. Segreti nascosti, città perdute e prove iniziatiche scandiscono un’avventura epica, tra battaglie e rivelazioni.
